Сенат принял закон о присуждении высшей награды Конгресса первому чернокожему игроку НХЛ

Двухпартийная мера в честь Уилли О'Ри единогласно прошла во вторник. Теперь он должен быть одобрен Палатой представителей США, чтобы О'Ри наградили медалью.

Известный как «Джеки Робинсон хоккея», 85-летний О'Ри преодолел цветной барьер НХЛ в 1958 году с «Бостон Брюинз», одной из шести команд того времени.

Несмотря на то, что О'Ри ослеп на один глаз из-за предыдущей хоккейной травмы, он провел 45 игр в НХЛ с «Брюинз», забив четыре гола и сделав 10 передач. Он ушел из спорта в 1979 году в возрасте 43 лет. 

О'Ри ранее сказал, что, хотя он понимал важность достижения личной карьерной цели игры в НХЛ, он не осознавал в тот момент, что стал первым чернокожим игроком в истории лиги, ступив на лед.

Законопроект присудит О'Ри высшую гражданскую награду страны, которую Конгресс может наградить «в знак признания его выдающегося вклада и приверженности хоккею, инклюзивности и возможностям отдыха».

Законопроект был впервые внесен в 2019 году сенатором-демократом Дебби Стабеноу из Мичигана и сенатором-республиканцем Тимом Скоттом из Южной Каролины. В феврале они вновь ввели в действие закон.

В своем заявлении Стабенов назвал О'Ри «первопроходцем для молодежи по всей стране», рекламируя его работу над инициативой НХЛ «Хоккей для всех».